Dear School Community Member:
The purpose of this message is to discuss Governor Hochul’s proposal to promote “distraction-free schools.” You may have heard about this in the media over the past several months referred to as a cell phone ban or restricting student smartphones in schools. I wanted to take a moment to outline what is in the Governor’s proposal and what we will do here at Fallsburg should the proposal become law.
The Governor proposes to require all school districts to adopt policies prohibiting student use of smartphones and other “internet enabled devices” on school grounds from “bell to bell”. This includes throughout the school day and during classes, study halls, lunch periods and recess. School supplied devices (chromebooks) would be allowable under this proposal.
The Governor further proposes that each school district would be required to adopt a written policy by August 1, 2025. The policy would include ways for parents/guardians to contact their students during the school day. It would also require that parents receive written notification at the beginning of the school year on how to contact their students during the school day.
Per the Governor’s proposal, this policy would be required to include one or more methods for storage of student devices during the school day, including student lockers. There are also lockable pouches available for cell phone storage on the market as we speak. The proposal also includes exemptions (medical and as required by law).
Should this proposal become law, my plan would be to engage students, parents and staff so that we can work together to develop a policy that follows the law and is reflective of the feedback of our stakeholders.
At this point, the Governor’s proposal on smartphones is included in her budget package. To become law, this proposal would need to be approved by the state legislature as they prepare to approve a new state budget. The state budget is due on April 1st. Once there is an approved budget, and if the Governor’s proposal on smartphones is signed into law, we would then be able to plan together on a newly created law that restricts student smartphones in school.
I appreciate that the Governor is concerned about the impact of internet use upon student learning and the mental/emotional health of students. Our priority as well is to provide for the mental health and safety of our students. Many schools have already developed and adopted policies which have won local support and are now working well. Together, we will find solutions that will work for our school district should the Governor’s proposal become the law.
I will keep you informed on this as more information becomes available. Thank you for your time and attention.
Sincerely yours,
Dr. Katz
Estimado Miembro de la comunidad escolar:
El propósito de este mensaje es discutir la propuesta de la Gobernadora Hochul de promover “escuelas libres de distracciones”. Es posible que haya oído hablar de esto en los medios durante los últimos meses, denominado prohibición de teléfonos celulares o Restringir los teléfonos inteligentes de los estudiantes en las escuelas. Quería tomarme un momento para describir lo que hay en la propuesta de la Gobernadora y lo que haremos aquí en Fallsburg si llegara la propuesta ha convertirse en ley.
La Gobernadora propone exigir que todos los distritos escolares adopten políticas que prohíban el uso de teléfonos inteligentes y otros “dispositivos habilitados para Internet” por parte de los estudiantes en los espacios escolares de “campana a campana”. Esto incluye durante la jornada escolar y durante las clases, salas de estudio, períodos de almuerzo y receso. Según esta propuesta, se permitirían dispositivos proporcionados por la escuela (chromebooks).
La Gobernadora propone además que cada distrito escolar deberá adoptar una política escrita antes del 1o de agosto de 2025. La política incluiría formas para que los padres/tutores se comuniquen con sus estudiantes durante el día escolar. También requeriría que los padres reciban una notificación por escrito al comienzo del año escolar sobre cómo comunicarse con sus estudiantes durante el día escolar.
Según la propuesta de la Gobernadora, esta política debería incluir uno o más métodos para almacenar los dispositivos de los estudiantes durante el día escolar, incluidos los casilleros de los estudiantes. También hay bolsas con cerradura disponibles en el mercado para guardar teléfonos móviles en estos momentos. La propuesta también incluye excepciones (médicas y según lo exige la ley).
Si esta propuesta se convierte en ley, mi plan sería involucrar a los estudiantes, padres y personal para que podamos trabajar juntos para desarrollar una política que cumpla con la ley y refleje los comentarios de nuestras partes interesadas.
En este punto, la propuesta de la Gobernadora sobre los teléfonos inteligentes está incluida en su paquete presupuestario. Para convertirse en ley, esta propuesta tendría que ser aprobada por la legislatura estatal mientras se preparan para aprobar un nuevo presupuesto estatal. El presupuesto estatal deberá presentarse el 1o de abril. Una vez que haya un presupuesto aprobado, y si la propuesta de la Gobernadora sobre los teléfonos inteligentes se convierte en ley, podremos planificar juntos una ley recién creada que restrinja los teléfonos inteligentes de los estudiantes en las escuelas.
Aprecio que la Gobernadora esté preocupada por el impacto del uso de Internet en el aprendizaje de los estudiantes y la salud mental/emocional de los estudiantes. Nuestra prioridad también es velar por la salud mental y la seguridad de nuestros estudiantes. Muchas escuelas ya han desarrollado y adoptado políticas que han obtenido apoyo local y ahora están funcionando bien. Juntos, encontraremos soluciones que funcionarán para nuestro distrito escolar en caso de que la propuesta de la Gobernadora se convierta en ley.
Los mantendré informados sobre esto a medida que haya más información disponible. Gracias por su tiempo y atención.
Atentamente,
Dr. Katz