Public Health Update: 1/13/22

Public Health Update: 1/13/22
Posted on 01/13/2022
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New York State Department of Health Updates - January 13, 2022

Dear Parent/Guardian: 

I would like to begin by apologizing for the continuing flow of Public Health Updates.  I realize that it is confusing and frustrating for everyone involved.  Public Health realizes this as well and they ask that we be patient with them as they work to assist everyone with providing the most recent and accurate information as the guidance continues to be in a state of flux.
 
The information below has the most recent New York State Department of Health (NYSDOH) changes to Isolation, Quarantine and contact tracing.
 
Additionally, at the bottom of this message, is an updated flow chart reflecting and clarifying the NYSDOH guidance issued on January 10, 2022.
 
This information in this update is current as of Wednesday, January 12, 2022, and is subject to further revisions as Public Health receives additional modifications based on the course of the pandemic.
 
Thank you for your attention, patience and continued support!
 
Ivan J. Katz, Ed.D.
Superintendent of Schools
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Public Health Update Summary

January 12, 2022

This information below supersedes previous guidance provided by Sullivan County Public Health Services to Sullivan County K-12 schools.
 
Changes to Isolation and Quarantine

On January 10, 2022, the New York State Department of Health updated the guidance for COVID-19 quarantine and isolation in the school setting. Sullivan County Public Health Services (SCPHS) has agreed to these changes. They have implemented this guidance, effective immediately, which shortens quarantine/isolation time for students and staff in many instances to 5 days under certain conditions.
 
Public Health continues to encourage those who test positive for COVID-19 to self-isolate themselves and to notify their close contacts that they may have been exposed.  
 
Due to the extremely high number of cases, Public Health has determined that contact tracing does not provide meaningful support in reducing the spread of COVID-19 with the exception of those in congregate settings such as schools, nursing homes, group homes, and incarceration facilities. Thus they have discontinued COVID-19 contact tracing for the general public unless otherwise directed by the New York State Department of Health.
 
The new self-attestation form is now available online at:  www.sullivanny.us. This portal will allow all residents to report a positive test and receive an isolation affirmation form or a quarantine affirmation form depending on the individual situation. Those needing assistance can call Public Health at (845) 513-2268.
 
This portal was designed as a result of the enormous number of positive cases of COVID-19. The increase in cases means health departments cannot provide isolation/quarantine orders as quickly as necessary, nor the subsequent documentation to clear an individual to return to work or school. As a result, these "self-attestation" forms are being provided to allow individuals to directly obtain the necessary documentation for return to work or school, or for paid leave. New York State will also be rolling out a similar portal, but if a county isolation or quarantine order is needed by an employer, Public Health suggests that individuals use the county portal.
 
What does this mean for schools and contact tracing?

As of today, only 15.6% of children ages 5-11 and 47.7% of children ages 12-17 in Sullivan County have received at least one dose of a COVID-19 vaccine; while only 11.2% of children ages 5-11 and 42.8% of children ages 12-17 have received a completed two dose series.
 
Due to the low vaccination rates among children in Sullivan County, Public Health strongly recommends that schools continue to conduct internal contact tracing efforts.  This recommendation is in place so that appropriate action may be taken by parents and schools to quarantine staff and children who have been exposed to a positive case of COVID-19. This recommendation is in place to limit health risks and continued spread of illness in the school setting. Schools will continue to conduct contact tracing but no longer need to report those contacts to Sullivan County Public Health Services.
 
Test-to-Stay Programs

The NYS Department of Health (NYSDOH) has said that soon it will be updating the “Test-to-Stay” (TTS) memo last updated December 23, 2021, to account for the new changes in isolation and quarantine for school setting, for schools who choose to opt-in to TTS. Sullivan County Public Health has given the approval for schools to choose TTS as a strategy.  The Fallsburg Central School District is exploring and considering the Test-to-Stay strategy and awaits updated guidance so that we can move forward. 
 
Conclusion

Public Health is continuing to encourage vaccinations as the safest way to ensure minimal spread of the virus and to limit the possibility of widespread serious illness, especially in children ages 5-18 and high-risk individuals with underlying health conditions (such as diabetes, hypertension, or weakened immune systems).  Per Sullivan County Public Health, pediatric hospitalizations have increased statewide and are mostly impacting unvaccinated children.  
 
Vaccinations have been very effective and they continue to be a key to reducing the spread of COVID-19 and preventing severe illness and hospitalizations. Sullivan County offers weekly vaccine clinics at the Public Health Service offices in Liberty. For more information on vaccine clinics, as well as vaccine availability at other locations throughout the county, please visit www.sullivanny.us.
 
Public Health has stated that they clearly understand how very frustrating this process continues to be.   They are working hard to provide clear direction and clarification to schools. 
 




Estimado Padre de familia / Guardián:

Me gustaría comenzar disculpándome por el flujo continuo de actualizaciones del departamento de salud pública. Me doy cuenta de que es confuso y frustrante para todos los involucrados. El departamento de Salud Pública también se da cuenta de esto y piden que seamos pacientes con ellos mientras trabajan para ayudar a todos a proporcionar la información más reciente y precisa a medida que la guía continúa en un estado de cambio.
 
La siguiente información tiene los cambios más recientes del Departamento de Salud del Estado de Nueva York (NYSDOH) para el aislamiento, cuarentena y seguimiento de contactos.
 
Además, al final de este mensaje, hay un diagrama de flujo actualizado que refleja y aclara la guía del NYSDOH emitida el 10 de enero de 2022.
 
La información de esta actualización está actualizada a partir del miércoles 12 de enero de 2022 y está sujeta a revisiones adicionales a medida que el departamento de Salud Pública reciba modificaciones adicionales según el curso de la pandemia.
 
¡Gracias por su atención, paciencia y continuo apoyo!
 
Ivan J. Katz, Ed.D.
Superintendente de Escuelas
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Resumen de actualización del departamento de salud pública
  
12 de enero de 2022
 
Esta información a continuación reemplaza la orientación anterior proporcionada por los Servicios de salud pública del condado de Sullivan para las escuelas K-12 del condado de Sullivan.
 
Cambios al aislamiento y a la cuarentena
El 10 de enero de 2022, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York actualizó la guía para la cuarentena y el aislamiento por COVID-19 en el entorno escolar. Los Servicios de Salud Pública del Condado de Sullivan (SCPHS) han aceptado estos cambios. Han implementado esta guía, con vigencia inmediata, que reduce el tiempo de cuarentena/aislamiento para los estudiantes y el personal en muchos casos a 5 días bajo ciertas condiciones.
 
Salud Pública continúa alentando a aquellos que dan positivo por COVID-19 a autoaislarse y notificar a sus contactos cercanos que pueden haber estado expuestos.  
 
Debido a la cantidad extremadamente alta de casos, el departamento de Salud Pública ha determinado que el rastreo de contactos no brinda un apoyo significativo para reducir la propagación de COVID-19, con la excepción de aquellos en entornos congregados como escuelas, hogares de ancianos, hogares grupales e instalaciones de encarcelamiento.  Por lo tanto, han descontinuado el rastreo de contactos de COVID-19 para el público en general, a menos que el Departamento de Salud del Estado de Nueva York indique lo contrario.
 
El nuevo formulario de autocertificación ya está disponible en línea en: www.sullivanny.us. Este portal permitirá a todos los residentes informar sobre una prueba positiva y recibir un formulario de afirmación de aislamiento o un formulario de afirmación de cuarentena según la situación individual. Quienes necesiten asistencia pueden llamar al departamento de Salud Pública al (845) 513-2268.
 
Este portal fue diseñado a raíz de la enorme cantidad de casos positivos de COVID-19. El aumento de casos significa que los departamentos de salud no pueden proporcionar órdenes de aislamiento/cuarentena tan rápido como sea necesario, ni la documentación posterior para autorizar a una persona a regresar al trabajo o la escuela. Como resultado, estos formularios de "autocertificación" se proporcionan para permitir que las personas obtengan directamente la documentación necesaria para regresar al trabajo o la escuela, o para una solicitar una ausencia pagada (paid leave). El estado de Nueva York también implementará un portal similar, pero si un empleador necesita una orden de aislamiento o cuarentena del condado, Salud Pública sugiere que las personas usen el portal del condado.
 
¿Qué significa esto para las escuelas y el rastreo de contactos?
A la fecha, solo el 15,6 % de los niños de 5 a 11 años y el 47,7 % de los niños de 12 a 17 años en el condado de Sullivan han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el COVID-19; mientras que solo el 11,2 % de los niños de 5 a 11 años y el 42,8 % de los niños de 12 a 17 años han recibido una serie completa de dos dosis.
 
Debido a las bajas tasas de vacunación entre los niños del condado de Sullivan, el departamento de Salud Pública recomienda enfáticamente que las escuelas continúen realizando esfuerzos de rastreo de contactos internos. Esta recomendación está vigente para que los padres y las escuelas puedan tomar las medidas adecuadas para poner en cuarentena al personal y a los niños que han estado expuestos a un caso positivo de COVID-19. Esta recomendación existe para limitar los riesgos para la salud y la propagación continua de enfermedades en el entorno escolar. Las escuelas continuarán realizando el rastreo de contactos, pero ya no es necesario que informen esos contactos a los Servicios de Salud Pública del Condado de Sullivan.
 
Programas Test-to-Stay (Haste la prueba y quédate)
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York (NYSDOH, por sus siglas en inglés) ha dicho que pronto actualizará el memorando "Test-to-Stay" (TTS) actualizado por última vez el 23 de diciembre de 2021, para dar cuenta de los nuevos cambios en el aislamiento y cuarentena para el entorno escolar, para las escuelas que optan por participar en TTS. El Departamento de Salud Pública del Condado de Sullivan ha dado su aprobación para que las escuelas elijan TTS como estrategia. El Distrito Escolar Central de Fallsburg está explorando y considerando la estrategia Test-to-Stay y espera orientación actualizada para que podamos avanzar. 
 
Conclusión 

El Departamento de Salud Pública continúa alentando las vacunas como la forma más segura de garantizar una propagación mínima del virus y limitar la posibilidad de una enfermedad grave generalizada, especialmente en niños de 5 a 18 años y personas de alto riesgo con afecciones de salud subyacentes (como diabetes, hipertensión o sistemas inmunitarios debilitados). Según el Departamento de Salud Pública del Condado de Sullivan, las hospitalizaciones pediátricas han aumentado en todo el estado y afectan principalmente a los niños no vacunados.  
 
Las vacunas han sido muy efectivas y continúan siendo clave para reducir la propagación de COVID-19 y prevenir enfermedades graves y hospitalizaciones. El condado de Sullivan ofrece clínicas de vacunas semanales en las oficinas del Servicio de Salud Pública en Liberty. Para obtener más información sobre las clínicas de vacunas, así como la disponibilidad de vacunas en otros lugares del condado, visite www.sullivanny.us.
 
El departamento de Salud Pública ha declarado que entienden claramente lo frustrante que sigue siendo este proceso. Están trabajando arduamente para proporcionar una dirección clara y aclaraciones a las escuelas. 

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